Para tener una idea de la importancia histórica y cultural de la hamaca en Latinoamérica se hace necesario rastrear en los pueblos indígenas el uso de tan particular mueble, desafortunadamente los registros que nos llegan hasta nuestros días fueron escritos por los españoles después de la invasión a las tierras americanas.
Caribe descansando en su Hamaca y otros asando sus alimentos. Dibujo de la época.
En el diario de Colon con fecha del 17 de Octubre de 1492 se encuentra la primera descripción de un europeo sobre el modo de vida y las casas de los nativos, "eran de dentro muy barridas y limpias, y sus camas y paramentos de cosas que son como redes de algodón." Estas redes a las que se refiere son las Hamacas de los Tainos que habitaban las Antillas, Las Bahamas, la Costa de Florida y en algunas islas del mar Caribe. Los Tainos fue un pueblo procedente de América del Sur, su lengua era el Taino que hace parte de la familia lingüística Arawak. Probablemente cuando salieron de la desembocadura del rio Orinoco hacia las islas caribeñas no se preocupaban por donde dormirían pues ya llevaban una buena hamaca en sus canoas, dicho sea de paso que estas dos palabras, Hamaca y canoa, fueron las primeras en ser reconocidas por la Real Academia de la lengua Española, aunque los indios nunca necesitaron de dicho reconocimiento para recorrer los ríos y mares y menos para descansar bajo la sombra.
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Desde los primeros viajes de regreso a España los conquistadores llevaron hamacas como parte del botín, las cuales fueron apreciadas por los europeos como un gran invento de los indios. Fray Bartolomé de Las Casas fue uno de los primeros entusiastas y describe como durmiendo en diagonal mejora el descanso en la hamaca, además afirma que "quien usa dormir en ellas cosa es descansada", que "son muy limpias" y que en el verano europeo "serían harto estimadas", esto último se ha hecho realidad, en países como Alemania y España las hamacas son valoradas por su calidad tradicional y como artículo de descanso y ocio, y si queda alguna duda de la aceptación de este mueble en Europa basta con ver en un parque público de Viena rodeado de museos una casa publica de hamacas, una estructura en madera y acero de cinco pisos sin paredes, donde el veraneante puede disfrutar de una hamaca, un buen libro y una increíble vista.
La hamaca invadió rápidamente diferentes espacios en todo el mundo, la Marina Real Britanica la incorporo entre la dotación regular, al igual que miles de marineros, pues la hamaca contrarresta con su movimiento pendular al del barco, permitiendo que los tripulantes descansen incluso en medio de la tormenta. “El descubrimiento de la hamaca modificó para siempre la condiciones de vida durante la navegación porque a partir de ese momento, los marineros dormían suspendidos en el aire, seguramente maravillados al ver cómo un invento sencillo les resolvía un enorme problema”(REVISTA MÉDICA DEL INSTITUTO MEXICANO DEL SEGURO SOCIAL, Volumen 35 Numero 4/ Revista Medica. Instituto Mexicano del Seguro Social)
Actualmente se producen hamacas en la mayoría de países de centro y sur América, las hamacas más reconocidas a nivel mundial por su belleza y calidad son las Yucatecas de Mexico, Las hamacas de San Jacinto y los Chinchorros Wayuu en Colombia, la hamaca Paraguaya en Uruguay y Argentina y las hamacas en red y macramé de Brasil. En Europa la hamaca es valorada como mueble para descansar y articulo tradicional de América, en las ciudades caribeñas es un mueble infaltable en los espaciosos patios interiores o en las salas de la casa.
Desde Hamaquiando invitamos a rescatar la hamaca como mueble tradicional de América Latina, apropiarnos de esta herencia cultural que representa la vida tranquila, el reposo en la actividad cotidiana, la oportunidad de compartir con uno mismo, con la pareja, con la familia y la comunidad, representa un estilo de vida alejado del afán al que estamos malacostumbrados en las grandes ciudades.
